Kopią ogromną dziurę przed Dworcem Fabrycznym, będzie miała 20 metrów głębokości. Co tu się właściwie dzieje?

Na razie Katarzyna stoi pod ziemią w rejonie ul. Mielczarskiego. Czeka na zakończenie wzmacniania fundamentów kamienic, pod którymi ma biec tunel. Jest to konieczne, aby te kamienice nie popękały, ani broń Boże nie zawaliły się od wibracji i wstrząsów, jakie generuje pracująca pod ziemia maszyna drążąca. Przedstawiciele inwestora, czyli spółki PKP Polskie Linie Kolejowe zapewniają, że Katarzyna wznowi swoja pracę w kwietniu br. i w ciągu kolejnych miesięcy przewierci się pod miastem w kierunku Łodzi Fabrycznej. Ostatecznie w czerwcu 2025 roku ma zostać wyciągnięta na powierzchnię właśnie poprzez komorę demontażową, jaka zaczęła powstawać obok Łódzkiego Domu Kultury.

Prace przy budowie tejże komory trwają już od pewnego czasu, ale najpierw trzeba było uporać się z instalacjami podziemnymi - rurami i kablami, których obok dawnego hotelu Centrum było w ziemi całe mnóstwo. Ten etap już pokonano, kilka dni temu na teren budowy wjechał już ciężki sprzęt przeznaczony do głębokościowych wykopów. Niedługo rozpocznie się budowa tzw. ścian szczelinowych, czyli betonowego szalunku, z którego następnie usuwa się ziemię bez obaw o zawalenie się tak głębokiego wykopu. Po zbudowaniu komory "wjeżdża" do niej tarcza przebijając się przez jedną ze ścian. Tu się ją rozmontowuje i wyciąga dźwigiem na powierzchnię. Cała maszyna, przypominająca nieco pociąg, waży 1500 ton.

Równolegle do budowy komory końcowej dla Katarzyny trwają prace związane z planowanym drążeniem drugiego tunelu – dla Kolei Dużych Prędkości. W tym przypadku maszyna drążąca, której jeszcze w Łodzi nie ma, zacznie pracę od komory startowej na Retkini w rejonie ulic Maratońskiej i Obywatelskiej. Stamtąd bezimienna na razie maszyna będzie zmierzać w kierunku Łodzi Fabrycznej. Nie zaprojektowano po drodze żadnych stacji ani przystanków, ale nie uda się uniknąć przejścia pod budynkami, w tym leciwymi kamienicami w centrum. Wylot tunelu i analogiczna komora demontażowa powstaną obok wylotu tunelu średnicowego, jednak trochę bardziej na południe - przed ŁDK-iem. Zanim ruszą prace przy drążeniu tunelu dla KDP, trzeba będzie wzmocnić fundamenty Łódzkiego Domu Kultury, co już trwa. To właśnie z tego powodu łodzianie od pewnego czasu muszą mierzyć się z utrudnieniami na ul. Traugutta. Prace mają potrwać do czerwca 2024 r.