Czasy Starego Testamentu (XIII w. p.n.e. - I w. n.e.)

Najcięższe grzechy w czasach Starego Testamentu to te, które sprzeniewierzały się zasadom 10 Przykazań. Dekalog miał powstać w czasie wyjścia Izraelitów z Egiptu - wydarzenie to miało miejsce, szacunkowo, w XIII wieku p.n.e. Największa kara w poprzedniej erze czekała zatem tych, którzy łamali jedną z poniższych zasad:

1. Nie będziesz miał bogów cudzych przede mną.
2. Nie będziesz wzywał imienia Boga twego nadaremno.
3. Pamiętaj, abyś dzień święty święcił.
4. Czcij ojca swego i matkę swoją.
5. Nie zabijaj.
6. Nie cudzołóż.
7. Nie kradnij.
8. Nie mów fałszywego świadectwa przeciw bliźniemu swemu.
9. Nie pożądaj żony bliźniego swego.
10. Ani żadnej rzeczy, która jego jest.

Wczesne Chrześcijaństwo

W czasach Wczesnego Chrześcijaństwa funkcjonowało 12 grzechów ciężkich, za które czekała grzesznika najwyższa kara. Pojawiają się one w pismach nowotestamentowych i tych pisanych przez ojców apostolskich (zebrał je C. Vogel):

1. Nieczystość: cudzołóstwo, nierząd, pederastia, pożądliwość, słowa nieczyste
2. Zabójstwo
3. Bałwochwalstwo
4. Magia
5. Chciwość
6. Kradzież
7. Zawiść: zazdrość, zła żądza, miłość próżnej chwały, nienawiść
8. Kłamstwo: fałszywe świadectwo, fałszywe przysięgi, hipokryzja, obmowa
9. Złość: gniew, niepodporządkowanie się, kłótliwość, perwersyjność, zły charakter, złe plotki, obraźliwe wyzwiska, krzywda, wprowadzanie w błąd.
10. Pycha: zarozumiałość, próżność, arogancja.
11. Niestałość i głupota
12. Pijaństwo i nieumiarkowanie

Średniowiecze

Pojęciem grzechu w średniowieczu zajmował się Św. Tomasz z Akwinu. Uważał on, że zwrócenie się przeciw miłości Bożej lub miłości bliźniego, takie jak:

1. Bluźnierstwo
2. Krzywoprzysięstwo
3. Zabójstwo
4. Cudzołóstwo

jest grzechem śmiertelnym.